据悉，青藏铁路首条支线将于明年开始动工，通往西藏第二大城市日喀则，计划3年内修建完成。日喀则市距离中尼边境有四百多公里，也将由铁路连接起来。
向巴平措说，这将促进西藏与南亚国家的经济往来。“在西藏这样一个比较偏远的地方，我们希望构建通往南亚的通道，因为双边经贸交往极具潜力。”
中尼两国有1400多公里的边境线，有5个开放口岸，目前惟一直通公路的只有日喀则地区境内的聂拉木口岸。日喀则地处西藏西南部，陆路距拉萨270多公里，与印度、尼泊尔、不丹接壤，是西藏人口最集中的地区，也是西藏重要的农牧业生产基地。
今年7月1日通车的青藏铁路从青海省省会西宁至西藏自治区首府拉萨，全长1956公里，是世界上海拔最高、线路最长的高原铁路。火车开通近两个月来已有十余万旅客乘火车进藏。
