莫高窟，俗称千佛洞，是敦煌石窟群中的代表窟群。位于敦煌城东南25公里鸣沙山东麓的砾石层断崖上，坐西朝东，前临大泉河，面对三危山。据唐代武周圣历元年（公元698年）李怀让重修莫高窟佛龛碑记载，莫高窟始建于前秦建元二年（公元366年），历经北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、回鹘、西夏、元等前后共十一个朝代，历时千年。莫高窟分南区和北区，南区是佛的殿堂，是佛教徒传播理义和礼拜的场所。北区洞窟除少数存有壁画外，多为画工居住的生活窟和僧侣修行、居住、死后瘗埋的场所，有洞窟遗址243个，南北两区共同组成完整的莫高窟石窟群。莫高窟经历了1600多年自然和人为破坏，至今保存下来的洞窟共有735个，其中存有塑像、壁画的洞窟492个，壁画45000多平方米，彩塑3000余身，唐宋木构窟檐5座。莫高窟以彩塑为主体，四壁和顶部均彩绘壁画，地面铺花砖，窟外有窟檐、栈道，窟窟相连，是集石窟建筑、彩塑和壁画三者合一的佛教文化遗存。莫高窟气魄宏伟，博大精深的宗教艺术，不仅反映了中国古代精湛的艺术水平和绘画艺术发展的历史，而且在不同程度上提供了中国、尤其是河西及敦煌地区有关宗教信仰、思想观念、政治斗争、民族关系、中外往来、社会生活、民情风俗、生产技术、建筑服饰、典章文物等发展演变的形象资料。具有珍贵的艺术、历史和考古研究价值。

清光绪二十六年（1900年），莫高窟第16窟甬道发现了举世闻名的藏经洞，出土了大量的历史文献和艺术精品。但因当时政府腐败，国力衰弱，无力保护敦煌文物，英、法、美、日、俄等国探险家则闻风而至，藏经洞的大批遗书和文物被劫掠。成为中国近代史上伤心的一页。敦煌石窟的艺术魅力和藏经洞出土文献的历史价值，吸引了众多国内外学者和艺术家对敦煌艺术的探索研究，于是在世界范围内兴起了一门新的学科---敦煌学。使敦煌莫高窟再次闻名于世。

1944年国立敦煌艺术研究所成立，结束了莫高窟无人看管的历史。1951年更名为敦煌文物研究所。1961年，莫高窟被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。1987年，联合国教科文组织将敦煌莫高窟列入“世界文化遗产名录。”

相关资讯：莫高窟内宾参观券100元，外宾参观券120元（含20元外语讲解费）。持莫高窟参观券还可参观敦煌石窟文物保护研究陈列中心、藏经洞陈列馆和敦煌研究院院史陈列馆。特窟需另外收费。

• 敦煌石窟文物保护研究陈列中心：位于莫高窟售票处东侧。陈列中心内设录像演播厅和三个展区，展出敦煌石窟各时代的原尺寸临摹洞窟8个以及莫高窟北区出土的文物精品等。

• 敦煌藏经洞陈列馆：位于莫高窟第17窟（藏经洞）对面，俗称下寺，原为藏经洞发现者王圆箓的住所，2000年经修葺后改建为藏经洞陈列馆。分别陈列藏经洞封闭、发现和被盗的历史过程。陈列藏经洞出土的经卷文书以及绢画、刺绣、雕刻图片。藏经洞陈列馆丰富的内容图片，有助于观众了解敦煌文物的发现、流失以及敦煌学的产生和发展。

• 敦煌研究院院史陈列馆：上世纪四、五十年代，以常书鸿为代表的老一辈敦煌文物工作者生活居住的地方，2004年改修为院史陈列馆，展出了常书鸿先生的部分美术作品和老一辈敦煌事业开拓者艰苦奋斗的历史照片。向观众形象的展示了敦煌研究院自建制以来所走过的艰苦岁月和取得的辉煌成果。

莫高窟各参观点开放时间：夏季：8:30—6:00(5:00停止售票)

冬季: 9:00--5:30(4:30停止售票)

联系电话：0937--8869060　　0937--8869001

交通：莫高窟距敦煌市25公里，乘出租车需40元左右，乘面包车往返需20元左右。在莫高窟有“莫高山庄”为游人提供食宿。莫高窟因坐西向东，早晨为最佳参观时间。洞窟内光线较暗，需自带手电筒。